Найдена новая форма жизни на Земле

Новые исследования американских астробиологов, финансируемые НАСА, пошатнули фундаментальные знания о том, что все формы жизни на Земле состоят из 6 основных элементов: углерода, кислорода, азота, водорода, фосфора и серы. В водах озера Моно в Калифорнии они обнаружили микроорганизм, способный процветать и размножаться в токсичной среде, содержащей мышьяк. Более того, мышьяк содержится в клетках самих микроорганизмов вместо фосфора.

Фосфор входит в состав химической природы ДНК и РНК (рибонуклеиновые кислоты) – структур, которые несут генетические инструкции для жизни и считаются важным элементом всех живых клеток. Фосфор является одним из центральных компонентов во всех клетках (аденозинтрифосфат), а также фосфолипидов, которые формируют все клеточные мембраны. Мышьяк, который химически похож на фосфор, является ядовитым для большинства форм жизни на Земле из-за того, что нарушает метаболизм клеток.